Северо-Западные территории
Полное название: Северо-Западные территории (Northwest Territories)
Столица: Йеллоунайф
Крупнейший город: Йеллоунайф
Официальный язык: Английский, французский, гвичин, догриб, кри, инуиннактун, инуктитут, инуктун, северный слейви, южный слейви, дене.
Площадь: 1346000 кв.км.
Население: 0,05 млн. чел..
Год образования: 1870
Северо-Западные территории находятся севернее шестидесятой параллели и простираются между Нунавутом и Юконом. В южной части они граничат с Альбертой и Саскачеваном, а в восточной – с Британской Колумбией. Канадской административной территорией эти земли стали в одна тысяча восемьсот семидесятом году. Столицей Северо-Западных территорий является город Йеллоунайф, названный так путешественником Самуэлем Арни в семьдесят первом году восемнадцатого столетия в честь ножей, сделанных из меди, которыми пользовались аборигены. С середины прошлого века растительной эмблемой провинции стал цветок травянистого растения горный гравилат.
С первого апреля одна тысяча девятьсот девяносто девятого года от Северо-Западных территорий был отделен Нунавут, в результате чего на территории Канады помимо десяти провинций образовались три территории. Из-за этого земли Северо-Западных территорий стали на две трети меньше. Это было далеко не первое отделение территорий от провинции – когда-то ей принадлежали Альберта, Юкон, Саскачеван и огромные территории Квебека, Онтарио и Манитобы.
Здешний климат в целом можно охарактеризовать, как континентальный. Практически везде можно обнаружить следы вечной мерзлоты. Менее суровый климат присущ долине реки Маккензи, равнинная территория которой в летнее время практически полностью заболочена.
Как и соседний Юкон, земли Северо-Западных территорий находятся в двух географических зонах – тундре и тайге.
Предки индейского племени дене поселились в землях долины реки Маккензи ориентировочно десять тысяч лет назад. Первые инуиты (именно так называют себя эскимосы) стали селиться на землях Северо-Западных территорий пять тысяч лет назад, после того, как попали сюда, перейдя через Берингов перешеек. Неподалеку от побережья Северного Ледовитого океана племена эскимосов занимались, по большей, части охотой на моржей и тюленей. Эскимосы карибу обосновались в тундре, а индейские племена атапасков заняли лесную зону.
В одна тысяча семьсот восемьдесят девятом году экспедиция, возглавляемая Александром Макензи, вышла к устью реки Маккензи у Северного Ледовитого океана. Уже в начале следующего столетия в этих землях стали появляться миссионеры. С приходом европейцев север стал понемногу преображаться – вместе с людьми сюда попала новая культура и кардинально другой образ жизни. Рядом с центрами скупки пушнины со временем возникали миссионерские школы, небольшие поселки и даже отряды Королевской конной полиции.
В одна тысяча восемьсот семидесятом году контроль над Северо-Западными территориями перешел от Великобритании к Канаде, а десять лет спустя к ним был присоединен ряд островов Арктического архипелага. В начале прошлого столетия вначале Альберта и Саскачеван, а затем и еще ряд земель получили самостоятельность.
Правительство, возглавляющее Северо-Западные территории, обладает теми же правами, что и правительства канадских провинций: под его контролем находятся образование, здравоохранение, социальные вопросы и вопросы по состоянию окружающей среды, а также налогообложение.
Исполнительная власть находится в руках назначенного Оттавой правительственного комиссара, над которым стоит Министерство по делам индейцев и Севера. При нем работает законодательная ассамблея – территориальный совет, в составе которого двадцать четыре человека.
На землях Северо-Западных территорий проживает около сорока тысяч человек, что составляет один процент населения страны. Сорок восемь процентов здешнего населения – это метисы, инуиты и народ дене. Остальная часть – не аборигены. В этих землях население разговаривает на восьми разных языках.
С тридцатых годов прошлого столетия основу экономики Северо-Западных территорий составляет горнодобывающая промышленность. К концу века в провинции начались работы по разведке алмазных рудников, которых к настоящему времени насчитывают более ста.
Туризм играет в экономике Северо-Западных территорий все большую роль с каждым днем. Множество туристических агентств предлагают путешественникам множество маршрутов в Арктическую зону, которые позволяют не только полюбоваться прекрасными природными пейзажами, но и поближе познакомиться с обычаями, искусством и культурой аборигенов.
